FIA World Rally Championship 2023
20 Rally Italia Sardegna - Domenica 4 Giugno 2023
La prima vittoria stagionale per il belga su i20 N Rally1 e la casa coreana è arrivata in rimonta dopo quattro giorni spettacolari e combattuti sugli sterrati italiani. Uno-due Hyundai con Lappi-Fermi, secondi a 33’’. Terzi Rovanpera-Halttunen, Toyota GR Yaris, vincitori nella PW Stage e sempre più leader del FIA WRC. Mikkelsen vince in WRC2, Creighton nello Junior.
Sei in tutto i successi nelle singole prove con i quali
Neuville ha costruito questa vittoria. Decisivi in particolare quelli centrati nel pomeriggio di sabato, nelle prove “Su Filigosu” e “Tempio Pausania”, che gli hanno consegnato il vertice della classifica, in condizioni estreme tra fango e salti nell’acqua che hanno invece frenato a turno gli altri big del Mondiale, fin lì dominatori della gara.
Il compagno di squadra
Esapekka Lappi con
Janne Ferm, su altra i20 Rally1, era stato il primo a lanciarsi all’attacco, già con il successo nella breve prova cittadina d’apertura “Olbia-Cabu Abbas”, al giovedì sera. Il finlandese ha poi proseguito alla grande ed è riuscito a stare davanti a tutti anche nella seconda giornata dopo i due passaggi sulla più lunga “Monte Lerno”, nei quali ha ingaggiato il duello con i francesi Sebastien Ogier e Vincent Landais su Toyota GR Yaris Rally1.Un testa a testa proseguito fino al pomeriggio del terzo giorno, poi l’uscita di strada a due prove dal termine per il transalpino, capofila durante l’intera sessione e principale indiziato alla vittoria finale, ha ridefinito gli equilibri della classifica. Quindi Lappi ha iniziato a gestire e a difendere la seconda posizione, mentre Neuville, l’unico a non commettere errori, prendeva il comando. Il massimo per Hyundai.
È riuscito a stare lontano dai problemi anche il leader del WRC
Kalle Rovanpera, che ha saputo capitalizzare al massimo un fine settimana difficile per tanti suoi avversari nella corsa al titolo, arricchito nel finale con la vittoria nella “Sardegna – Wolf Power Stage”, quattordicesima in carriera, la terza quest’anno. Il finlandese campione in carica sulla Toyota GR Yaris Rally1, navigato dal connazionale Jonne Halttunen, ha dimostrato grande pragmatismo nel calibrare il ritmo per rimanere in scia dei migliori fino a centrare la terza posizione, con 1’55 di distacco da Neuville.
Alle sue spalle ha chiuso il compagno del Toyota Gazoo Racing WRC
Elfyn Evans con
Scott Martin, su altra Yaris ibrida. Il britannico è tra i piloti che hanno pagato dazio al salto nell’acqua di fine SS13, che ha appesantito il suo distacco già consistente dopo l’affanno delle prime due tappe, costringendolo ad accontentarsi della quarta posizione.
Lo stesso episodio nello stesso punto, al primo passaggio nella mattinata, aveva invece fermato la corsa di
Ott Tanak, con
Martin Jarveoja su Ford Puma Rally1, già rallentato ad inizio gara da noie elettriche. L’estone è rientrato quindi per partecipare alla Power Stage, nella quale ha strappato il secondo tempo.
Un atterraggio da un salto aveva ridimensionato nella stessa mattinata le aspettative del giapponese Takamoto Katsuta, con Martin Scott su Toyota, anche lui presente alla PW Stage dove ha ottenuto i punti del terzo posto. Sfortunato anche l’altro elemento di punta dell’M-Sport Ford WRT, il francese Pierre Louis Loubet navigato da Nicolas Gilsoul, rimasto fermo allo start della SS6 “Terranova” per problemi al cambio della sua Puma mentre era in terza posizione. Nella giornata finale, problemi di potenza hanno invece frustrato definitivamente la prestazione dello spagnolo Dani Sordo, con Candido Carrera sulla Hyundai i20, costretto al ritiro anticipato e già sfortunato protagonista di un capottamento al venerdì.
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